Em muitas discussões sobre educação e crescimento, veem-se frequentemente algumas exigências aparentemente corretas, mas demasiado levianas, como exigir que os pais primeiro se 'arrumem' a si mesmos, ou exigir que os professores compreendam plenamente os alunos, como se problemas complexos pudessem ser resolvidos desde que a atitude pessoal fosse suficientemente boa.
Este tipo de afirmações ignora frequentemente um facto crucial: os adultos na realidade também se encontram num ambiente social concreto e têm os seus claros limites de tolerância. O ambiente social de algumas 'histórias de sucesso' de chineses no estrangeiro que são citadas repetidamente, e o das suas famílias ao longo de várias gerações, dista muito da realidade que a maioria das famílias chinesas atuais e essas famílias enfrentam há gerações. Esta diferença não pode ser apagada por um rótulo de identidade de 'ser também de origem chinesa'.
