La congruenza definita da Rogers si riferisce alla corrispondenza tra l'esperienza di una persona come organismo e la sua simbolizzazione di tale esperienza. Ad esempio, se una persona si arrabbia per qualcosa ed è soggettivamente consapevole di essere arrabbiata, questa è congruenza; al contrario, se una persona non prova paura in una situazione, ma in seguito si rende conto di aver avuto paura, allora è stata incongruente in quella situazione.
La congruenza non è solo 'non recitare la parte del terapeuta', ma include una continua consapevolezza della propria esperienza interiore.
Le manifestazioni concrete includono (ma non si limitano a):
