「パーソン・センタード・アプローチ」は、1940年代のアメリカで、元神学生であった心理学者カール・R・ロジャーズ（Carl R. Rogers, 1902–1987）によって始まりました。彼は1920年代にコロンビア大学で臨床心理学の訓練を受けましたが、当時はその分野は黎明期でした。当時の精神医学はフロイト派の精神分析に夢中であり、児童指導運動は、子どもや学生と仕事をするために多くの指示的技術を用いていました。心理学者や臨床ソーシャルワーカーは、心理的、情緒的、そして「社会的適応」の問題を抱える子どもや成人を助けるための実践的方法を切望していました（Kirschenbaum, 2009）。
ロジャーズの訓練は折衷的で、精神分析、心理検査と測定、児童指導技術に触れていました。コロンビア大学では、学生が自立した学習者となり、グループ内で協働することを重視する進歩主義教育運動の影響を特に強く受けました。
1928年から1940年にかけて、ロジャーズはロチェスター児童虐待防止協会の児童研究部長を務め、その後新設されたロチェスター指導センターの所長を務めました。ロチェスターでのこれらの年間は、何千人もの問題を抱える子どもや成人と仕事し、彼自身のカウンセリングと心理療法に関する考えを徐々に形成するための実験場となりました。同時に、他の人々も臨床現場で子どもや成人と仕事をする独自の方法を開発していました。ロジャーズは特にオットー・ランクの学生たち、とりわけジェシー・タフト（Jessie Taft, 1933）の影響を強く受けました。彼女の「関係療法」は、治療の重点を患者の過去の内容から、治療関係の中での患者の自己洞察と自己受容へと移しました。
非指示的方法
1940年にロジャーズがオハイオ州立大学の心理学教授になると、学生たちは効果的な心理療法に関する彼自身の見解を明確にするよう求めました。彼は1942年、画期的な著作『カウンセリングと心理療法』（Counseling and Psychotherapy）の中でこれに応えました。ここでロジャーズは、カウンセリングと心理療法を受ける人を指す「クライアント」という用語を普及させ、精神疾病の医学モデルから脱却する第一歩としました。また、この本でロジャーズは「非指示的」方法を紹介しました。彼は、同様の「新しい方向」で取り組んでいた他の人々にも功劳を認めました（Watson, 1940）が、彼自身の効果的なカウンセリングと心理療法の記述は、他のモデルよりも明確に、そして徹底しており、いわゆる心理療法の新しい方向はロジャーズと同一視されるようになりました。彼の方法は、人間の成長と人格変容に関する核心的仮説に基づいており、数年後に次のように要約しました（Rogers, 1950）：
「この仮説とは、クライアントの内部に、自らの生活や自らの中で苦痛を引き起こしている側面を理解する能力（顕在化していなくても潜在的にある）、そして自己実現と成熟の方向へ自己と生活との関係を再編成し、より大きな内的安らぎをもたらすような能力と傾向があるということである。セラピストの機能は、この能力と力が潜在性ではなく有効性を発揮できるような心理的雰囲気を作り出すことである。」（p. 443）
他の療法も同様の信念を主張していたかもしれませんが、治療的な心理的雰囲気を作り出すロジャーズの方法は、一般的に用いられていた他のアプローチとは根本的に異なりました。ロジャーズの初期の非指示的方法は、質問、解釈、提案、助言、その他の指示的技術を完全に避けました。むしろ、クライアントを注意深く傾聴し、クライアントがその時点でどれほど混乱したり反社会的であったりしても、そのまま受け入れ、クライアントの感情を巧みに反映し返すプロセスのみに依存しました。クライアントを受け入れることは、カウンセリングセッションで境界を侵害したり破壊的行動をしたりすることまでを含むものではありませんでした。完全な受容をもってクライアントの感情を反映し返すことは、より深い探究のための一定の安全感を生み出し、クライアントが自身の経験をさらに理解し、反芻するための鏡となり、それがさらなる洞察と前向きな行動へと導きました。
オハイオ州立大学で、ロジャーズと大学院生のバーナード・コヴナーはカウンセリング面接の録音を始め、『カウンセリングと心理療法』には、完全な心理療法症例の逐語的記録が初めて出版されました。その後の数年間、オハイオ州立大学、そして1945年から1957年までロジャーズが世界的に有名なカウンセリングセンターを設立したシカゴ大学で、彼と学生たちは何千時間もの治療セッションを録音し、書き起こしました。これにより、彼らはカウンセリングと心理療法のプロセスを細部にわたって研究することができました。
クライアント中心療法
ロジャーズは次第に、カウンセラーの態度が特定の技術と同じくらい重要であることを理解するようになりました。技術や方法は、受容と理解という促進的態度を実践するための方法でした。さらに、もしカウンセラーのこれらの態度が本物でなければ、世界中のすべての感情反映がクライアントにとってそれほど役立つものではありませんでした。しかし、カウンセラーがその瞬間に本当にクライアントを受け入れ、クライアントの参照枠に入り込み、受容的な態度で共感的理解をクライアントに伝えることができるとき、心理療法はますます力強く、効果的になりました。 このようなクライアントの内的経験への強い焦点のために、ロジャーズは自分のカウンセリングと心理療法へのアプローチを記述するために「クライアント中心」という用語を使い始めました。彼と同僚たちの著作『クライアント中心療法』（Client-Centered Therapy, 1951）は、援助職に大きな影響を与えました。
さらに後にロジャーズは、態度が助けて作り出す治療関係こそが、最も成長を促すものであると明確にし、クライアントに前向きな変化をもたらしたクライアント中心関係における3つの「核心条件」を精緻化し続けました。一つ目は、クライアントをありのまま受け入れること、すなわち、内的価値を持ち、肯定的・否定的両方の感情と衝動を持つ人として受け入れることです。ロジャーズは、学生スタンダル（Standal, 1954）から用語を借用し、この人間に対する受容と大切にすることを「無条件の肯定的関心」と呼びました。二つ目は共感であり、「セラピストがクライアントの視点からクライアントの考え、感情、葛藤を理解しようとする意欲と繊細な能力……クライアントの参照枠を採用すること」（Rogers, 1949, p. 84）です。三つ目は一致性であり、関係の中で誠実で、本物で、真正で、あるいは一致していることです。ロジャーズ（1956）は次のように書きました。「［セラピストが］その関係の中で統合された人間であり、経験した感情、自分の感情に対する認識、そしてそれらの感情の表現がすべて一致しているか、あるいは類似しているときに限って、彼は最も心理療法を促進できる」（pp. 199–206）。
ロジャーズの最も重要な論文の一つ（1957a）の中で、カウンセラーがこの一致性、無条件の肯定的関心、共感的理解をクライアントが少なくとも最小限に認識できる程度に伝えるとき、「治療的人格変容の必要かつ十分な条件」が整うと書きました。ロジャーズは、クライアントは自分のニーズや問題を理解し、洞察を得て、人格を再編成し、建設的な行動を取る能力と傾向を内部に持っていると主張し、実証しました。クライアントに必要なのは、専門家の判断、解釈、助言、方向性ではなく、自分の内的経験を再発見し信頼し、自分自身の洞察を得て、自分自身の方向性を定めるのを助ける支援的なカウンセラーやセラピストであるとロジャーズは述べました。
ロジャーズと同僚たちは、これらの効果的な治療の原則を、著作や教育、ロジャーズのクライアントとの多くの録音され広く入手可能な音声・映像セッションだけでなく、実証的研究を通しても主張しました。40年代初頭から20年以上にわたり、ロジャーズとシカゴ大学、そしてウィスコンシン大学の同僚たちは、これまでに行われたことのないほど多くの心理療法のプロセスと成果に関する研究を行いました（例：Rogers & Dymond, 1954; Rogers, Gendlin, Kiesler & Truax, 1967）。ロジャーズと彼のチームは、クライアント中心療法の変数とその成果を測定するための多くの道具を考案し使用しました。これには、セラピストの受容、共感、一致性の測定、クライアントの感情表出、洞察、自己概念、自己受容、自己理想の測定、クライアントの前向きな行動、情緒的成熟、社会的適応、その他多くの変数の測定が含まれます。1956年、アメリカ心理学会（American Psychological Association, 1957）はロジャーズに初の「優れた科学貢献賞」を授与しました。
「心理療法のプロセスの記述と分析を客観化する独創的な方法の開発、心理療法とそれが人格と行動に与える影響についての検証可能な理論の構築、この方法の価値を示し、理論の含意を探究し検証する広範な系統的研究のため。彼の想像力、忍耐力、そして科学的方法の柔軟な適応は……この心理学的関心領域を科学的心理学の領域内に移動させた。」（p. 128）
受賞理由が示すように、ロジャーズは心理理論や、心理療法が行動だけでなく人格に与える影響にも関心を持っていました。心理学におけるゲシュタルト運動や現象学運動、そして学生ビクター・レイミー（Victor Raimy, 1943, 1948）やドナルド・スニッグ（Donald Snygg）とアーサー・コームズ（Arthur Combs, 1949）の研究を基盤に、彼は現在も多くの心理学の教科書に掲載されている人格の「自己理論」を開発しました。この理論は、個人の自己概念がどのように形成されるか、社会化のプロセスがいかに個人に自分の感情や自己感覚を信じられなくさせるか、自己概念と一致しない経験がいかに否認され歪められ、個人的苦痛や心理的問題を引き起こすか、そして治療関係がいかに個人の自己感覚の再構築を助け、以前否認され歪められていた経験を意識に入れることを可能にし、ストレスの軽減と新しい経験や変化への開放性をもたらすかを記述しています（Rogers, 1951, 1959）。
このように、クライアント中心アプローチは、効果的なカウンセリングと心理療法の記述を理論的・研究的に両方支持している点で際立っていました。後にロジャーズと同僚たちは理論をさらに拡張し続けました。これには、経験の理論と治療的变化のプロセス（Gendlin, 1958; Rogers, 1958; Rogers, et al, 1967）、「完全に機能する人」の記述（経験への開放性、自己の有機体への信頼、内的評価基準、建前の放棄、コミュニケーションの真正性、創造性、変化への開放性を含む：Rogers, 1961）、そして、個人における自己実現の傾向が宇宙における「形成傾向」を反映しているのではないかという思索的な考察（Rogers, 1980）が含まれます。
応用の拡大
1963年に学界を離れた後、ロジャーズはカリフォルニアに移り、西部行動科学研究所（Western Behavioral Sciences Institute）のスタッフに加わり、その後人間研究センター（Center for Studies of the Person）を共同で設立しました。その後25年間、ロジャーズと同僚たちは、クライアント中心アプローチの応用を教育、集団活動、ビジネス、リーダーシップ、創造性、人間関係、異文化コミュニケーション、集団間紛争解決、さらには国際的な平和維持まで、多様な分野に発展させ続けました。あらゆる場面で、ロジャーズは肯定的関心、共感、一致性という促進的条件が、子ども、学生、集団メンバー、患者などの成長、創造性、学習、癒しをいかに解き放つかを示しました。
教育に応用された場合、彼の「学生中心の学習」に関する研究は、教師、あるいは彼が好んで呼んだ「学習の促進者」が、いかに信頼、理解、誠実さを提供して、学生が有意義な学習を自由に追求できるようにするかを示しました。彼の研究は、アメリカ、イギリス、その他の場所での「オープン教育」運動と一致し、それに貢献しました。彼の著作『学習の自由』（Freedom to Learn, Rogers, 1969）は、その後25年間に2度の新しい版が出版されました（死後の出版も含む：Rogers & Freiberg, 1994）。
結婚に関する彼の著作（Rogers, 1972）は、カップルの事例研究を用いて、70年代の若者たちが実践していた新しい形の関係を探究し、カップル関係における開放性、コミュニケーション、役割の柔軟性の重要性を論じました。
しかし何よりも、60年代後半から70年代にかけて、ロジャーズと同僚たちは、クライアント中心的思考を集団と集団リーダーシップに応用することを探求しました。40年代から50年代にかけて、彼、トーマス・ゴードン（Thomas Gordon, 1951）、そしてシカゴ大学の同僚たちは「集団中心リーダーシップ」を実験しました。リーダーの受容、理解、誠実さ、そして集団が自分たちの方向性を決めることを許す姿勢が、集団メンバーの間に大きなエネルギー、創造性、生産性を引き起こしました。50年代後半から60年代にかけて、ゴードン、リチャード・ファーソン（Richard Farson）、ロジャーズ、そして仲間たちは、このアプローチをロジャーズ（1970）が「ベーシック・エンカウンター・グループ」と呼んだものへと拡張しました。これは非構造化の集団体験であり、いわゆる「普通の」集団メンバーが、関係の中でより大きな自己理解、自発性、改善されたコミュニケーション、真正性を得るものでした。ロジャーズは、専門的、ビジネス、宗教、医療、学術、個人成長、組織的な場面で数多くのエンカウンター・グループを主導しました。後にロジャーズと同僚たちは、同じアプローチを、数百人の参加者から成る聴衆やワークショップなど、より大規模な「コミュニティ」のファシリテーションに用いました。
パーソン・センタード・アプローチ
クライアント中心、学生中心、集団中心のアプローチのますます広がる適用性を認識して、ロジャーズと人間研究センター（CSP）の同僚たちは、自分たちの仕事を記述するために、より広い用語である「パーソン・センタード」をますます多く使うようになりました。他の人々は、治療関係は結局のところクライアント中心だけでなく、二人の人間の関係であるため、「パーソン・センタード」は「クライアント中心」よりも適切な用語だと感じました。（カウンセリングの文献では、今日「パーソン・センタード」と「クライアント中心」はしばしば同じ意味で使われます。）
ロジャーズがパーソン・センタード・アプローチをあらゆる人間関係に応用することを探求する中で、彼はその政治的含意をますます認識するようになりました。ここでいう政治的とは、党派政治という意味ではなく、あらゆる人間関係において権力と影響力がどのように分配されるかという意味です。これらの含意を『Carl Rogers on Personal Power』（1977）で探求したことに加え、70年代から80年代にかけて、ロジャーズはパーソン・センタード・アプローチを集団間および国際的な紛争解決に活用しました。北アイルランドのカトリック教徒とプロテスタント教徒、南アフリカの黒人と白人など、多文化集団を対象としたワークショップや撮影されたエンカウンター・グループを通じて、ロジャーズは、あらゆる援助関係で有用な同じ成長促進条件である肯定的関心、共感、一致性が、敵対的集団間のコミュニケーションと理解をいかに深めるかを示しました。彼と同僚たちは、ブラジル、メキシコ、南アフリカ、ハンガリー、ソビエト連邦（Rogers, 1987）、その他の新興民主主義国（Kirschenbaum, 2009）など、世界中で100人から800人の参加者を含む集団のためのパーソン・センタード・ワークショップを主導しました。彼らはオーストリアのルストで、中米の緊張緩和について話し合う国際指導者の集会を組織しました—この経験は、国際的な紛争解決におけるパーソン・センタード・アプローチの可能性を鮮やかに示しました（Rogers, 1986）。国際的な理解と紛争解決の促進に対する彼の努力を認めて、カール・ロジャーズは1987年に死後、ノーベル平和賞にノミネートされましたが、最終的には選ばれませんでした。
推薦状は、専門的発展と市民外交におけるこれらの努力が、いくつかの国の平和と民主化を促進するのに役立ったことを示唆しました。日本のカウンセラー、畑稔（Minoru Hatase）が説明したように、1960年代にロジャーズは「私に……民主的で権威的でないあり方を教えてくれた」と述べました（Kirschenbaum, 2009, p. 500）。彼の生涯の仕事は、支援的で成長を促す条件が、あらゆる分野の個人と集団の中で癒し、責任ある自己指導、創造性をいかに解き放つかを示しました。世界各国が集団間の緊張を解消し、自治と自己決定を実践しようと努力する中で、多くの人々は、パーソン・センタード・アプローチが援助専門家にとって有用な方法であるだけでなく、国の志向と一致した、前向きで人間中心の、力を与え、民主的な哲学でもあると認識しました。
おそらく、パーソン・センタード・アプローチは、明確な政治的含意を持つという点で、他の治療アプローチの中で独特です。それは、助け手とクライアント、教師と学生、リーダーと集団メンバーとの間の伝統的な階層的な専門的役割を、より平等な関係に転換し、カウンセラーやセラピストが自らのコミュニティやより広い世界における紛争解決と社会変革のために働く力を与えます。ロジャーズの追悼式（そしてそれ以前の1975年）で、リチャード・ファーソンはカール・ロジャーズを「静かな革命家」と表現しました。
ロジャーズの死後
世界中の多くの実践者と学者にとって、カール・ロジャーズが記述したパーソン・センタード・アプローチは、今もパーソン・センタード・アプローチです。カウンセリングと心理療法において、このアプローチは以下の特徴によって特徴づけられます：
● クライアントの「自己実現傾向」、すなわち、支援的な環境が提供されたときに、成長し成熟し、自己の利益を実現しようとする生来の動機を信じること。
● 治療的進歩のために、一致性、共感、無条件の肯定的関心という核心条件によって特徴づけられる治療関係への依存。
● クライアントの内的経験への継続的な焦点。したがって、質問、解釈、助言、コーチングなど、セラピストが導入する指示的技術や視点は存在しない（カウンセラーの一致性の表出など、比較的まれな表現を除く）。
● 精神疾病の医学モデルを反映した、セラピスト中心の診断、治療計画、その他の方法の回避。
● クライアントを「なりつつある」（becoming）過程の全体的人間、すなわちより完全に機能する人間になろうとしている過程の中にある人として捉える。したがって、カウンセリングは提示された問題だけでなく、より全体的な変化に焦点を当て、クライアントが治療関係の外でも成長し続け、自己指導を行うことができるようにする。
これらの特徴は、「伝統的」「古典的」「正統派」のクライアント中心またはパーソン・センタードのカウンセリングと心理療法を記述していると言えるかもしれません。これらのアイデアの影響を受けた多くの他の実践者、研究者、学者にとって、「パーソン・センタード」という用語は拡張されたり、あるいは放棄されたりすらしました。多くの人々は、クライアントの自己探求をさらに促進するために特定の技術を導入しても、なお「パーソン・センタード」という用語で大筋で記述できると信じています。例えば、カール・ロジャーズの娘であるナタリー・ロジャーズ（Natalie Rogers, 1993）は、「パーソン・センタード表現療法」を開発し、クライアントや集団メンバーに創造的な芸術に参加させ、共感的な傾聴を用いて、創造的表現の意味とそれが彼らの生活に与える意味を探求するのを助けました。ユージン・ゲンドリン（Eugene Gendlin, 1978, 1993）は、「フォーカシング」と「フォーカシング指向体験的psychotherapy」を、クライアントが「内的経験」により深く注意を向けるのを助ける方法として開発しました。同時に、探求をさらに進める主要な方法として共感的傾聴を継続しました。レズリー・グリーンバーグ、ロバート・エリオット（Robert Elliott）らは、「プロセス・体験的」アプローチ、そして「感情焦点療法」（Greenberg, Rice & Elliott, 1993; Elliott & Greenberg, 2001）を開発しました。これはゲシュタルトや他の技術を統合して治療プロセスを導きながらも、促進的関係の重要性を引き続き重視するものでした。パーソン・センタードの支流の他の例には、子ども中心遊戯療法（例：Landreth, 1991）や、ゲイリー・プラウティ（Gary Prouty, 1999）が開発した「プレセラピー」が含まれます。これらすべてのアプローチは、パーソン・センタード・アプローチの古典的概念と密接に関連していると自らを位置づけ、世界中に多くの追随者を持っています。
したがって、今日のパーソン・センタードの世界では、「パーソン・センタード」という用語を、ロジャーズの伝統的または古典的なカウンセリングと心理療法へのアプローチを記述するために独占的に用いるべきか、それともパーソン・センタードの領域に「多くの部族」の余地があるか（Warner, 2000）、という議論が存在します。
1987年にロジャーズが亡くなった後も、パーソン・センタード運動は世界中に広がり続けました。特にヨーロッパのいくつかの国では、大学や研修機関がパーソン・センタードの実践者を育成し、着実な研究プログラムが展開され、政府からライセンスの承認を得て、保険会社からの償還も受けられるようになり、パーソン・センタード・アプローチはカウンセリングと心理療法の主要なアプローチの一つとなりました。イギリスなどの国では、古典的なパーソン・センタード・カウンセリングが主流です。ドイツなどの国では、パーソン・センタード運動の下位方向性がより大きな支持を集めました。世界中に何百ものパーソン・センタードの専門組織があり、その数は数百から数千に及びます。一つの研究（Kirschenbaum and Jourdan, 2005）は、ロジャーズの死後15年間に、ロジャーズとパーソン・センタード・アプローチに関する出版物が、それ以前の40年間よりも多かったことを示しました。この傾向は続いています。
アメリカでは、パーソン・センタード・アプローチはすべてのカウンセリングと療法の基礎的なツールとして教えられていますが、時折時代遅れであるとか、本当の治療の仕事には不十分であると見なされることもあります。2002年のロジャーズ生誕100周年と、パーソン・センタード・アプローチに関する書籍やDVDの増加は、アメリカとその他の地域でこのアプローチへの関心を再び呼び覚ます役割を果たしました。パーソン・センタード・アプローチ発展協会は、新しい世代の学者、学生、実践者の間でパーソン・センタード・アプローチへの関心を復活させるために努力しています。
