누군가 로저스가 주관적, 현상학적 관점에서 연구를 수행하는 것을 강조하면서도 동시에 '주관'과 '객관'을 통합하려고 노력했다고 언급했습니다. 저는 로저스의 '자신을 그 안에 넣는'다는 것의 의미에 대해 제가 이해한 바를 더 자세히 설명하고 싶습니다.
제가 말하는 '자신을 그 안에 넣는'다는 것은 문제를 보는 각도가 아니라, 그가 한 인간으로서 취한 행동, 수십 년 동안 계속해 온 일, 그의 출발점을 의미합니다. 처음에 학교에서 배운 평가 방법 등이 실제 업무에서 잘 작동하지 않는다는 것을 발견했을 때, 동시에 우연히 랭크(Rank)의 작업을 접하게 되었습니다. 랭크의 작업은 사람의 감정에 더 직접적으로 관심을 갖고 감정을 가지고 반응하는 것이었는데, 로저스는 서비스 대상자를 한 인간으로 보고 대하는 방식을 찾기 시작했습니다. 1939년에 출판된 아동과의 작업에 관한 책에서 그는 상담자가 내담자에게 갖는 돌봄에 대해 설명했습니다. 그 책은 업계의 주목을 받았고, 그 결과 그는 대학 정교수로 채용되었습니다. 나중에 그는 정교수로 시작하는 것을 '강력 추천'한다고 반복해서 농담 조로 말했는데, 밥줄을 유지하기 위해 움츠러들어야 하는 많은 세월을 절약할 수 있기 때문이었습니다. 그 후 그는 학생들에게 정말 유용한 것을 가르치기 위해 심리 상담에 어떤 핵심 요소가 있는지 진지하게 연구하는 데 몇 년을 보냈습니다. 50년대에 그는 '이제 우리는 상담을 이렇게 하는 것이 유용하다고 비교적 확실하게 말할 수 있습니다. 하지만 왜 유용한지는 몇 가지 추측이 있긴 하지만 명확하지 않습니다'라고 말했습니다. 이 모든 과정에서 그는 항상 매우 개방적인 태도를 유지했습니다. 도대체 무슨 일이 일어나고 있는지 정말로 알고 싶어 했지, 자신이 이미 형성하고 아끼는 이론을 증명하는 데는 별로 관심이 없었습니다. 이런 '나는 한 사람으로서 내 경험의 장 안에서 내가 속한 세상을 탐구한다'는 태도는 '나는 세상이 이렇다고 추측하는데, 과연 그런지 객관적인 관점에서 연구해 보자'는 것과는 매우 다릅니다.
로저스의 시대는 현대 신경과학보다 수십 년 앞서 있었습니다. 1955년 아인슈타인이 사망했을 때 그의 뇌는 보존되어 얇게 잘린 후 존스 홉킨스 대학 등 미국의 일부 최고 연구 기관으로 보내졌습니다. 하지만 수십 년 동안 아무런 소식이 없었습니다. 그러나 개인의 주관적 현실에 대한 로저스의 견해는 인간의 주관적 현실에 대한 현대 신경과학의 견해와 매우 잘 부합합니다. 이는 우연이 아니라 그의 실제적인 개방적 태도에서 비롯된 것입니다. 한편으로 그는 '전문가'로서 사람을 내부에서 바라봐야 한다고 주장했으며, 그 사람에게 무슨 일이 일어나고 있는지 독단적으로 결정해서는 안 된다고 했습니다. 다른 한편으로 그는 자신을 충분히 표현할 수 있었지만, 사람과의 상호작용에서 자신은 자율성을 가진 '한' 사람일 뿐이며, 상호작용하는 상대방도 자신과 똑같이 자율성을 가진 또 다른 사람이라고 믿었습니다. 자신이나 상대방 모두 '객관적' 입장을 대변하지 않습니다. 이런 의미에서 통일된 기준은 없으며, 두 사람(상호작용이 두 사람 사이에서 일어난다고 가정할 때)의 주관적 현실, 두 사람의 관점만이 존재하며, 교류 속에서 두 사람은 점차 상대방의 주관적 현실과 관점을 이해하게 됩니다.
이것이 제가 말하는 그가 '자신을 그 안에 넣는'다는 의미입니다. 즉, 가능한 한 철저하게 신 노릇을 하지 않는 것입니다. 그래서 그는 사후의 일에 대해 신경 쓰지 않았습니다. 그는 미국심리학회 회장을 역임했지만(그는 '내가 협회 회장이라고 해서 집단 상담 때와 다르다고 생각하지 마세요. 싸울 일이 있으면 싸웁니다'라고 말했습니다), 관료적인 '조직'에는 반대했습니다. 수년 동안 인간중심 치료계에는 국제 명부조차 없었고, 내담자를 의뢰하기도 쉽지 않았습니다. 로저스의 80세 생일 때, 축하하러 간 많은 학생과 동료들이 그에게 '이대로는 안 된다'고 말했습니다. 그는 설득되어 그들이 조직을 만드는 것을 허락했고, 그 조직이 바로 ADPCA였습니다. 첫 연례 회의는 시카고 대학의 인터내셔널 하우스에서 열렸고 로저스도 참석했습니다. 저는 그 회의의 활동 영상을 본 적이 있습니다. 다음 해에는 로저스가 사망하여 회의가 열리지 않았습니다. 그 후 매년 회의가 열렸는데, 2020년에는 다시 시카고에서 열릴 예정이었으나 전염병 발생으로 인해 주최 측에서 온라인으로 전환하지 못했습니다.